O czym jest Little Boy Blue? Co tak naprawdę stało się z Rhysem Jonesem i jego zabójcą?

Szokujące morderstwo 11-letniego ucznia Rhysa Jonesa w Croxteth w Liverpoolu w 2007 roku zostało powtórzone w czteroczęściowym dramacie telewizyjnym Little Boy Blue.

Program z udziałem Taboo i aktora This Is England Stephena Grahama w roli detektywa prowadzącego śledztwo opowiada historię morderstwa Rhysa i sposób, w jaki osoby odpowiedzialne zostały postawione przed sądem.

Bada również tragiczną próbę, jaką musieli przejść rodzice Rhysa, Melanie i Steve, oraz to, jak zabójstwo wpłynęło na całe miasto.

Melanie i Steve poparli serial, który został nakręcony dla ITV w Liverpoolu i na północnym zachodzie, a wyreżyserował go Paul Whittington, który stał za niedawnym filmem BBC The Moorside, opartym na uprowadzeniu Shannon Matthews.

Po raz pierwszy pokazany w ITV w maju 2017 r., teraz jest pokazywany w Australii.

Aktor Sonny Beyga gra Rhysa Jonesa w Little Boy Blue (Zdjęcie: Stuart Wood)

Rhys Jones miał 11 lat, kiedy został postrzelony (Zdjęcie: PA)

Jaka była prawdziwa historia Little Boy Blue?

Rhys Jones wracał do domu z treningu piłkarskiego w Fir Tree Boys Football Club, kiedy został postrzelony podczas spaceru przez parking przy pubie Fir Tree w Croxeth 22 sierpnia 2007 roku około 19:30.

Był tylko kilkaset jardów od swojego domu.

Został zabity przez bandytę na rowerze BMX, który oddał trzy strzały przez parking w ramach wojny gangów; pierwszy strzał nie trafił Rhysa, ale drugi trafił go w plecy.

Jego mama została wezwana na miejsce, ale zanim przybyła, Rhys był nieprzytomny i umierał w jej ramionach.

Melanie powiedziała The NEWSAM w 2013 roku: „Rhys leżał płasko na plecach, miał szeroko otwarte oczy. Wszędzie była krew. Nawet wylewając się z jego ust. To było przerażające.

Myślałem, że już go nie ma. Upadłem na ziemię i delikatnie podniosłem jego głowę i pogłaskałem po twarzy.

„Powiedziałem: „Zostań ze mną, kochanie, wszystko będzie dobrze”. Uklęknąłem nad nim, błagając, by się trzymał. Był bez życia, bezwładny.

Jego twarz była pusta, a jego piękne niebieskie oczy były szeroko otwarte, patrząc na mnie, ale nic tam nie było.

Rhys został zabrany do pobliskiego szpitala dziecięcego Alder Hey z poważnymi ranami postrzałowymi, a później uznano go za zmarłego.

Scena z filmu Little Boy Blue pokazująca policję przeszukującą teren (Zdjęcie: Stuart Wood)

Funkcjonariusze policji Real Merseyside przeprowadzają przeszukanie palcami w Liverpoolu w sierpniu 2007 r. (Zdjęcie: PA)

Pierwsza strona z 24 sierpnia 2007 r.

W tamtym czasie komendant policji Merseyside Simon Byrne nazwał to straszną zbrodnią, całkiem bezsensowną i powiedział: Możesz sobie tylko wyobrazić ból serca rodziny, która została rozerwana na strzępy.

Lokalna radna Rose Bailey dodała: To wstrząsa społecznością Croxteth i naprawdę musi być niszczące.

kto jest tatą Harvey Price?

„Pomyśleć, że twój syn gra w piłkę nożną, a potem otrzymać telefon z informacją, że został postrzelony, jako rodzic naprawdę nie wiem, jak sobie z tym poradzisz.

Setki ludzi wzięło udział w pogrzebie Rhysa, w tym zawodnicy i urzędnicy z jego ukochanego klubu piłkarskiego Everton, w anglikańskiej katedrze w Liverpoolu, gdzie jego trumna dotarła do tematu Evertonu Z-Cars.

Obrońca Evertonu Alan Stubbs przeczytał medytację Walking With Grief, podczas gdy rodzice Rhysa poprosili ludzi, aby nosili jasne kolory i koszulki piłkarskie, aby uczcić życie ich syna.

Czytaj więcej

Little Boy Blue opowiada historię morderstwa Rhysa Jonesa

Rhys przedstawiony na rodzinnych wakacjach w policyjnej ulotce

Rhys był niewinną ofiarą (Zdjęcie: PA)

Kwiatowe hołdy złożone pod pomnikiem Dixie Dean przed boiskiem piłkarskim Everton Rhys w sierpniu 2007 r. (Zdjęcie: PA)

Wujek Rhysa, Neil Jones, odczytał przejmujący wiersz napisany przez tatę Stephena:

Błyszczące oczy i bezczelna twarz, aureola anioła nie na miejscu.

Ty dla mnie jesteś całym moim światem, jednym słowem wyjątkowo opakowanym.

W kłopoty w bójki, w wiele nieprzespanych nocy.

Twój jest głos, który zawsze słyszałem, wyjątkowo opakowany jednym słowem.

Wiele godzin chichotu, naprawdę jesteś cudownym synem

Latający swobodnie jak ptak, zawinięty wyjątkowo jednym słowem

Jednym słowem podsumowując wszystkie wyjątkowe chwile, które dzieliliśmy

A ty teraz śpisz spokojnie, otulony słowem, Rhys.

Cały naród opłakiwał Rhys'a; śmierć

Aktor Sonny Beyga z Sinead Keenan w filmie Little Boy Blue (Zdjęcie: Stuart Wood)

Poszukiwanie Rhys'a zabójca i wymierzenie mu sprawiedliwości

Bezsensowne zabicie młodego chłopca, który niewinnie wracał do domu, zszokowało naród.

Miało to miejsce w czasie, gdy rosnąca kultura broni palnej w Wielkiej Brytanii trafiała na pierwsze strony gazet, a wielu wyrażało nadzieję, że bandyta zostanie zidentyfikowany i postawiony przed wymiarem sprawiedliwości.

Nad śledztwem pracowało ponad 300 policjantów i specjalistów od przestępstw.

Dzień po śmierci Rhysa jego rodzice przeprowadzili emocjonalną konferencję prasową i wezwali świadków lub osoby posiadające informacje, aby się zgłosili.

We wrześniu w telewizji BBC Crimewatch pokazano rekonstrukcję.

Rhys'a; rodzice podczas konferencji prasowej w komendzie policji w Merseyside (Zdjęcie: PA)

Gwiazda This Is England Stephen Graham jako Det. Dave Kelly (Zdjęcie: Stuart Wood)

Scena z filmu Little Boy Blue składa hołd fanowi footie Rhys

W następnym roku, osiem miesięcy po zabójstwie, policja aresztowała i oskarżyła Seana Mercera o Rhys'a; morderstwo, a pięciu członków gangu Croxteth Crew pomagało przestępcy.

Mercer, który miał zaledwie 16 lat, kiedy Rhys zmarł, zaprzeczył, jakoby był strzelcem, ale w grudniu 2008 roku, po dziesięciotygodniowym procesie, został uznany za winnego jednomyślnym werdyktem ławy przysięgłych.

Zaledwie kilka dni po Rhys'u; morderstwo, nazwisko Mercera było powiązane z jego śmiercią, a graffiti na ścianach Croxteth identyfikowało go jako mordercę. Anonimowe telefony na policję również wskazały Mercera jako głównego podejrzanego - ale policja potrzebowała dowodów, aby kontynuować śledztwo.

Det Supt Dave Kelly powiedział Liverpool Echo : Bardzo wcześnie oczekiwano, że powinniśmy go aresztować i natychmiast oskarżyć. Ale najwyraźniej tak się nie stało.

Ważne było, abyśmy zebrali dowody potrzebne nie tylko do oskarżenia go, ale do skutecznego oskarżenia.

Policja potrzebowała ośmiu miesięcy na zbudowanie swojej sprawy, zanim Mercer został aresztowany.

Melanie i Stephen Jones rozmawiają z prasą przed Sądem Koronnym w Liverpoolu po tym, jak 18-letni Sean Mercer został uznany winnym zamordowania ich 11-letniego syna Rhysa

Sean Mercer został uznany za winnego Rhysa; morderstwo (Zdjęcie: PA)

Sąd dowiedział się, że Mercer był czołowym członkiem gangu Croxteth Crew, który walczył z gangiem Strand z pobliskiej posiadłości Norris Green.

Poszedł do pubu Fir Tree, ponieważ powiedziano mu, że są tam rywale gangu; otworzył ogień z rewolweru Smith & Weston kaliber 455 do dwóch chłopców na rowerach po drugiej stronie parkingu. Próbowali odjechać, ale Mercer namierzył ich pistoletem.

Rhys znalazł się tragicznie na linii ognia i został trafiony kulą.

Mercer – który odmówił zajęcia stanowiska świadka podczas procesu – został uznany za winnego morderstwa i skazany na dożywocie. Kazano mu odsiedzieć minimum 22 lata.

Sześciu innych mężczyzn w wieku od 16 do 26 lat zostało uznanych za winnych pomocy przestępcy, pomagając Mercerowi uniknąć złapania przez policję.

20-letni James Yates, 26-letni Gary Kays i 25-letni Melvin Coy zostali skazani na siedem lat więzienia, podczas gdy 17-letni Dean Kelly został skazany na cztery lata, a Nathan Quinn na dwa lata.

Wyrok Quinna został dodany do pięcioletniego wyroku, który odbywał już za poprzednie przestępstwo związane z bronią. Chłopiec M, 16 lat, otrzymał dwuletni nadzór i czteromiesięczną godzinę policyjną.

Rhys'a; rodzice mówią, że dla nich zawsze będzie miał 11 lat

Stephen Graham jako Det Kelly w kadrze z filmu Little Boy Blue (Zdjęcie: ITV)

Sędzia sędzia Irwin powiedział Mercerowi: „To przestępstwo powstało w wyniku głupiego, brutalnego konfliktu gangów, który dotknął tę część Liverpoolu. Złapałeś się w tym w młodym wieku, ale jasne jest, że się tym chlubiłeś.

„Błędem jest pozwolić komukolwiek gloryfikować lub romantyzować ten rodzaj konfliktu gangów. Nie jesteście żołnierzami. Nie masz dyscypliny, treningu, honoru.

– Nie budzisz szacunku – dodał sędzia procesowy. „Możesz myśleć, że tak, ponieważ nie możesz odróżnić szacunku od strachu. Jesteście samolubnymi, płytkimi przestępcami, wyróżniającymi się jedynie niebezpieczeństwem, jakie stwarzacie dla innych.

Sędzia Irwin nazwał Mercera „tchórzem” za to, że nie przyznał się do udziału w morderstwie, a zamiast tego zmusił „świadków i rodzinę Rhysa Jonesa do dwumiesięcznego procesu”.

Boisko zewnętrzne, Rhys' tata Steve podziękował Liverpoolowi za życzliwość, dodając: „Dla nas jako rodziny dzisiejszy dzień nie jest ostatnim rozdziałem tragedii. Ale przynajmniej teraz możemy rozpocząć wyzwanie odbudowy naszego życia”.

W osobnym procesie matka Mercera, Janette Mercer, została skazana na trzy lata w 2009 roku po tym, jak przyznała się do wypaczenia wymiaru sprawiedliwości, okłamując policję w celu ochrony syna; sąd usłyszał, że poparła Mercera, kiedy powiedział policji, że nie jest właścicielem srebrnego roweru użytego do zabójstwa.

Rhys'a; rodzice otworzyli świetlicę w pamięci syna (Zdjęcie: Julian Hamilton /)

Przyszłość

Rhys'a; rodzice założyli Rhys Jones Community Centre w Croxteth na cześć syna, kompleks, w którym odbywają się treningi piłkarskie, imprezy dla dzieci i kluby młodzieżowe.

Oboje przyznali, że trudno sobie wyobrazić, jak Rhys byłby teraz jako dorosły i na zawsze pozostanie ich 11-letnim synem.

Wciąż walczymy jako rodzina. Bardzo trudno nie wyobrazić sobie, jaki by był, to niszczy duszę” – powiedziała Melanie Liverpool Echo w 2014.

Myślę, jaki był, zawsze będzie miał 11 lat”.