Złamane serce: Cilla Black nigdy nie przebolała śmierci męża Bobby'ego Willisa z powodu raka w 1997 roku
Jako młoda popowa księżniczka zbyt zdenerwowana, by śpiewać, trzymał ją za rękę i słynnie pozostawał przy niej do końca życia małżeńskiego.
A dzisiaj, jeśli jest jedna pociecha dla opłakujących śmierć Cili, to jest nią wiara, że ona i jej ukochany Bobby gdzieś w końcu znów będą się trzymać za ręce.
Być może była śpiewającą sensacją lat 60. i legendą telewizyjnej rozrywki, ale ostatnio to historia miłosna ognistowłosego scousera z kolegą z Liverpudlian, Robertem Willisem, ugruntowała jej miejsce w naszych sercach.
Uchwycony przez krytyków Sheridan Smith w dramacie ITV w zeszłym roku, widzieliśmy za grubą, błyszczącą profesjonalistką z showbiznesu i jej „lorra, lorra śmieje się” i poznaliśmy inspirującą osobistą historię jej drogi od zapomnienia w ciężkim Liverpoolu do pięćdziesięciu lat sławy.
To przywróciło nowemu pokoleniu jej prawdziwy talent jako piosenkarki z potężnym głosem - pokazując, że była kimś więcej niż tylko prezenterką telewizyjną z Randki w ciemno i Niespodzianki w latach 80. i 90. XX wieku.
Szczęśliwa rodzina: Cilla Black z mężem Bobbym i trzema synami (Zdjęcie: lustrzane zdjęcie)
Ale co najbardziej przejmujące, zobaczyliśmy w poruszających szczegółach dług, jaki miała wobec swojego oddanego męża Bobby'ego, i zrozumieliśmy miażdżący cios, jaki odniósł, gdy po 30 latach małżeństwa zmarł w 1999 roku na raka płuc w wieku 57 lat.
Młoda miłość: Cilla Black i jej mąż oraz osobisty menedżer Bobby Willis (Zdjęcie: PA)
To był cios, z którym walczyła do końca, i pomimo swojego kultowego i zawsze „wspaniałego” uśmiechu, nigdy tak naprawdę tego nie zrobiła.
Nigdy nie spędzili razem więcej niż cztery noce. Nigdy nie wyszła ponownie za mąż – do końca jej serce należało do Bobby'ego.
Zawsze blisko: Cilla Black i jej mąż Bobby Willis (Zdjęcie: PA)
Bez względu na to, ile osób mówiło mi „byłeś fantastyczny”, zawsze pytałem Bobby'ego „jak było?”, a on odpowiadał mi dokładnie tak, jak było, powiedziała NEWSAM w zeszłym roku, wspominając Bobby'ego, jej menedżera i bratnią duszę, ze łzami w oczach.
Bobby'emu zaproponowano własną karierę nagraniową, ale chciał mnie wesprzeć.
„Jest scena, w której każę mu wejść ze mną na scenę i trzymać mnie za rękę, ponieważ jestem zbyt zdenerwowana”, opisała rolę Smitha. To było dokładnie tak, jak migawka z mojej przeszłości.
Wcześniej boleśnie wyjaśniła: miałam tylko 56 lat (kiedy umarł) i bez Bobby'ego czułam się taka samotna.
- Wcześniej bałem się latania, ale jego śmierć mnie uleczyła. Przez jakiś czas nie mogłem się doczekać, aż wsiądę do samolotu. Pomyślałem: „Jeśli samolot się rozbije, świetnie”. Chciałem, żeby coś mnie teraz zabrało.
Ich najstarszy syn Robert, który został menedżerem Cilli po śmierci Bobby'ego, powiedział kiedyś: W czasach, gdy mężczyźni tak naprawdę tego nie robili, mój ojciec nigdy nie bał się iść kilka kroków za torebką mojej mamy.
Cilla Black: Nigdy nie przestała opłakiwać swojego ukochanego męża, Bobby (Zdjęcie: zdjęcie)
Ich związek był wyjątkowy. Mogłaby nadawać do milionów, ale wyglądała tuż poza kamerą, a on byłby, upewniając się, że wszystko poszło gładko.
Po śmierci Bobby'ego Cilla dzielnie walczyła o przezwyciężenie okaleczającej żałoby, by wieść kolorowe, niezależne życie w odrzutowcach ze słynnymi przyjaciółmi, w tym Cliffem Richardem, Dale'em Wintonem, Christopherem Bigginsem i Paulem O'Grady. Ale przyznała, że zawsze istniała pustka nie do wypełnienia.
Pomimo ciągłych wystąpień publicznych – w tym typowo odważnego występu jako starzejąca się striptizerka z musicalu Gypsy w 2001 roku na Royal Variety Performance, pokazująca swoje wciąż godne pozazdroszczenia szpilki w baskince, 72-latka upierała się, że nie chce żyć do starości.
Życie bez Bobby'ego nigdy nie było takie samo, a ona nie chciała walczyć z chorobą i ułomnością, przyznając niedawno, że ma problemy ze słuchem.
Powiedziała, że 75 będzie jej ulubionym odcięciem. Miała tylko trzy lata przerwy.
Potajemnie nie chcę się ociągać, powiedziała NEWSAM w zeszłym roku.
Sama sugestia, że Cilla kiedykolwiek pozostanie, po cichu pogrąża się w zapomnieniu, jest teraz nie do pomyślenia.
Jej sława wydawała się nie do powstrzymania od pierwszego razu, gdy ją zobaczyliśmy – zadziorną nastolatkę, której przyjaźń z Beatlesami i dźwięczny głos sprawiły, że rudowłosa rudowłosa o zębach złocistych stała się nieprawdopodobną gwiazdą popu.
Bliscy kumple: John Lennon i Ringo Starr (w środku tylnego rzędu) stoją z Rolling Stone Brianem Jonesem (pierwszy z lewej), piosenkarzem folkowym Donovanem (drugi z lewej), Cilla Black (drugi z prawej) i Paulem McCartneyem (z prawej) (Zdjęcie: lustrzane zdjęcie)
Priscilla Maria Veronica White – której pseudonim został wymyślony, gdy magazyn muzyczny Mersey Beat przez przypadek nazwał ją Cilla Black – dorastała na Scotland Road w Liverpoolu z ojcem dokerem Johnem, mamą Priscilli, handlarką i trzema braćmi.
Kiedyś przypomniała sobie, że w sąsiedztwie byli tak twardzi chłopcy, że nie odprowadziliby jej do domu do mieszkania nad zakładem fryzjerskim.
Opisała, jak jej matka „płakała z braku własnych drzwi wejściowych”, a kiedyś śmiała się z siebie jako dziecko: szczypałam dzieci. Wszyscy wiedzieli, że to Cilla, marząca o macierzyństwie, truchtała na chwilę z wózkami pozostawionymi na zewnątrz.
Później została pierwszą kobietą w rodzinie, która podjęła pracę biurową. Ale Cilla zawsze była piosenkarką.
Młoda gwiazda: Cilla Black występująca w latach 60. (Obraz: Getty)
W wieku czterech lat wykonała swój pierwszy występ, wymownie śpiewając To właśnie chcę robić na kuchennym stole dla sąsiadów.
Później wymykała się z pracy jako maszynistka za 25 pensów za godzinę, by wstać na scenę.
Promotor z Liverpoolu, Sam Leach, dał jej pierwszą przerwę w The Casanova Club, gdzie pojawiła się jako „Swinging Cilla”.
Ale zdeterminowana Cilla podjęła także pracę na pół etatu w słynnym Cavern Club, gdzie również mogła na zmianę występować na scenie.
Wkrótce występowała z wschodzącymi gwiazdami The Beatles, którzy nazwali ją „Swinging Cyril”.
Ringo Starr był przyjacielem rodziny, a on i John Lennon przedstawili ją menedżerowi zespołu Brianowi Epsteinowi.
Cilla Black: Gwiazda pokazuje swój wspaniały uśmiech (Obraz: Getty)
Kiedy w końcu wzięła udział w przesłuchaniu do legendarnego menedżera, The Beatles byli jej zespołem wspierającym – co początkowo oznaczało nieoczekiwaną katastrofę.
Chłopcy grali piosenki w swojej tonacji, a ona kiedyś przyznała: Mój głos brzmiał okropnie. Zostałem zniszczony i chciałem umrzeć.
Dopiero później, widząc ponownie jej występ, Epstein uczynił Cillę swoją jedyną klientką i przedstawił ją producentowi George'owi Martinowi, który nagrał z nią dekadę hitów w słynnym Abbey Road Studios.
Cilla, typowo deprecjonująca siebie, powiedziała kiedyś: Spodziewałam się, że jako piosenkarka pop wytrzymam tylko trzy lata...
Nie wiem, dlaczego tak bardzo mnie lubił, ale zdecydowanie byłam ukochaną bandą Briana. Widział mnie jako nową Judy Garland. Nigdy taki nie będę.
W międzyczasie poznała już Bobby'ego, przystojnego młodego piekarza z Woolworth's.
Cilla Black: została podpisana przez menedżera The Beatles
Ścigając swoją dziewczynę, zaproponował, że zostanie jej menedżerem i będzie jeździł z nią od klubu do klubu swoim służbowym vanem. Bezczelny i utalentowany piosenkarz, blond Bobby początkowo zorientował się, że jest producentem muzycznym.
Miał talent do sfałszowania kłamstw, a nawet śpiewał chórki na listach przebojów Cilli i napisał stronę B do jej pierwszego singla.
Jednak kiedy Epstein zaproponował mu kontrakt, Cilla powiedziała mu, że nie może tego zrobić i jej wesprzeć.
Kazałem mu powiedzieć nie. W naszym związku było miejsce tylko na jedno ego, przyznała później.
Cilla poważnie myślała o potrzebie wsparcia – i to Bobby trzymał ją na prostej i wąskiej, odciągając ją, gdy raz zaproponowano jej spliff.
Powiedział: „Chodź, dziewczyno, weź swój płaszcz. Jedziemy! – przypomniała sobie. Nie byliśmy dokładnie tym, co nazwalibyście rock and rollem, prawda?
Greg James udziela wywiadu Ellie Goulding
Do czasu ślubu gołąbków 25 stycznia 1969 r. Cilla była powszechnie znana.
Celebryci: Cilla Black z Dale'em Wintonem i Barbarą Windsor
Jej pierwszy singiel, Love Of The Loved z 1963 roku, napisany przez Lennona i McCartneya, nie był zbyt wysoki.
Ale dwie kontynuacje, Anyone Who Had A Heart i You’re My World, osiągnęły pierwsze miejsce w następnym roku i sprzedały się w ponad milionie egzemplarzy na całym świecie.
Pod koniec 1968 roku zdobyła 14 pozycji na listach przebojów w Wielkiej Brytanii, w tym słynnego Alfie. Osiem singli trafiło do pierwszej dziesiątki, a dwa znalazły się na pierwszym miejscu.
Ale Cilla zawsze była kimś więcej niż głosem. To jej charyzma ją stworzyła i Epstein to zauważył.
Przed swoim tragicznym samobójstwem w 1967 zorganizował jej własny program telewizyjny dla BBC – pierwszy dla kobiety.
Trwał przez dekadę, przyciągając 22 miliony widzów i oznaczając nowe narodziny dla dziewczyny z Liverpoolu.
Ale kiedy zakończyła swój przełomowy bieg, jej kariera spadła - aż do pojawienia się na Wogan w 1983 roku.
Cilla Black: W drugiej fazie swojej kariery (Obraz: Rex)
Pojawienie się było trampoliną do drugiej fazy jej kariery, w której przez 18 lat widziała gospodynię Randkę w ciemno, a przez 17 lat Niespodziankę.
Została bezprecedensową, niekwestionowaną królową Light Entertainment - i najlepiej opłacaną kobietą w telewizji, zarabiając 3 miliony funtów rocznie od ITV do 1995 roku.
Jej pierwszy przebój Surprise, Surprise, wydany w 1984 roku, również śpiewał melodię przewodnią.
Każdego tygodnia doprowadzała miliony widzów do łez, gdy ponownie łączyła dawno zaginionych krewnych, pomagała chorym dzieciom i zmieniała ludzkie życie.
Krzyki zaskoczenia, niespodzianki stały się codziennością na szkolnych boiskach.
Ale to jej kolejny hit, Randka w ciemno, wydany w 1985 roku, uczynił ją królową tego sloganu.
Cilla Black: Przedstawiamy randkę w ciemno (Zdjęcie: REX)
Przez dwie dekady pokolenia dorastały z tak dobrze znanym śmiechem lorra lorra dobiegającym z ekranu telewizora w rogu ich salonu.
Co tydzień ćwierkała: „Oto nasz Graham z tym szybkim przypomnieniem”. I oczywiście kupno kapelusza stało się synonimem dzwonków ślubnych.
Naród ją za to kochał. W szczytowym momencie jego popularności ponad 18 milionów dostroiło się do kompulsywnego oglądania w sobotnią noc, aż do zakończenia programu w 2003 roku.
W międzyczasie, poza sceną, królowa sloganu wychowywała rodzinę ze swoim oddanym Bobbym.
Para miała trzech synów, Roberta, Bena i Jacka, ale także przeżyła tragedię utraty córki Ellen, która urodziła się w wieku 27 tygodni w 1975 roku i zmarła w wieku dwóch godzin.
Później wspominała z bólem serca: Jedyne, co naprawdę pamiętam, to to, że w sąsiednim pokoju słyszałam dwie kobiety opowiadające o swoich dzieciach, a ja nie miałam żadnego. To było okropne, okropne.
TV Queen: Cilla Black prezentuje randkę w ciemno
Robert dał jej wnuki Maxa i Alanę.
Ale po śmierci Bobby'ego rodzina była wszystkim, czego potrzebowała - kolejny romans nigdy nie miał nastąpić.
Na początku też miałam nadzieję na romans, ale tylko po to, by wypełnić pustkę, którą zostawił Bobby... i nikt tego nie zrobi, powiedziała.
Kiedyś była powiązana z milionerem biznesmenem Sir Johnem Madejskim, ale upierała się, że jest przyjacielem i powiedziała: Pomógł mi przejść przez strasznie wiele na wczesnych etapach, ponieważ wciąż rozpaczałem nad Bobbym i bardzo potrzebującym... Byłoby bardzo, bardzo trudno dorównać temu wspaniałemu małżeństwu, które mieliśmy z Bobbym.
Nawet gdy OBE Cilla została uhonorowana specjalną nagrodą BAFTA w 2014 roku za swoje zasługi dla telewizji – prezentowała się jeszcze do 2009 roku – przyjęła ją z ciężkim sercem.
Chociaż minęło 15 lat od śmierci Bobby'ego, przyznała, że zaszczyt był „gorzkiej słodyczy”, ponieważ nie mógł się nim podzielić.
Teraz miejmy nadzieję, że w końcu uda im się wznieść toast za jej ulubiony Moet.
